由上海大學社會學院、清華大學社會學系、社會科學文獻出版社聯合主辦的“對沖：高鐵建設與中國戰略新格局”研討會3月4日在京舉行，美國杜克大學社會學系教授、上海大學自強教授高柏作了主題報告，會上還發布了由高柏教授領銜的科研團隊的最新著作《高鐵與中國21世紀大戰略》。

在研討會上的主題報告中，高柏教授通過對美國、歐洲、中東、東南亞等牽動中國未來發展態勢的國際形勢和世界格局最新變化的細致分析，進一步論證了其在《高鐵與中國21世紀大戰略》一書中著力闡明的重要思想，即在以美國為首的西方發達國家主導的國際政治經濟秩序出現重大危機或者變局的背景下，中國如何通過發展戰略的調整來重新塑造國家競爭優勢。

高柏教授認為：通過推進高鐵西進，聯通中國西部邊疆和中亞、中東直至歐洲的亞歐大陸橋，可以加速亞歐大陸的經濟整合，從而實現中國海權和路權的雙輪驅動，形成中國在亞歐大陸經濟整合和環太平洋經濟整合中的對沖格局。由此不但能夠開辟沿線中亞、中東以及歐洲等地區的新的國際市場，緩解傳統市場外需不足的壓力，還能夠通過高鐵帶動的城市化西進，徹底改變中國地區和城鄉間發展不平衡的格局，從內外兩方面消解中國未來經濟社會發展中的不利因素，從而為開創由中國主導的21世紀國際政治經濟新秩序創造條件。

高柏教授認為，中國能否憑借高鐵構建出21世紀國際競爭中的優勢地位，有賴于我們對當前中國高鐵的建設和運營模式進行深刻反思，這也是《高鐵與中國21世紀大戰略》這本書所要著重闡述的另一個重要主題：即從國際比較的視角探討如何重新評估和定位中國高鐵產業的發展模式。從這個意義上說，書中引介的國外高鐵建設經驗對中國具有極大的啟發和借鑒意義。高鐵票價過高在中國廣為詬病。書中“高鐵=‘高價鐵路’？”一章以早期法國與英國鐵路政策中的票價問題為背景討論目前中國高鐵的定價問題。當年在發展鐵路時，法國與英國都遇到了與中國高鐵目前面臨的十分相似的“貴族化”問題，既票價過高只有有錢人才能坐得起。然而，盡管兩國發展鐵路的路徑不同，兩國卻殊途同歸，在普通車廂的票價制定上執行了同樣旨在維護弱勢群體利益的法規和政策，即對最低票價進行嚴格限定，并對老人與弱勢群體提供各種折扣。即使是在進入高鐵時代之后，法國高鐵經濟座位的票價也不得高于同樣路線的普通列車票價。

中國高鐵執行高定價策略的最直接原因是鐵道部必須要依靠賣票收入來償還包括基礎設施建設的大部分投資貸款。這顯然是中國發展高鐵的政策當中最不合理的部分。這本書“公共及私營部門在促進高鐵發展中的作用”一章顯示，歐洲各國以及日本在建設高鐵過程中，其基礎設施建設投資全部由政府財政負擔。在德國，法國與西班牙，連機車都由政府出資。以上三國加上意大利的高鐵還享受政府在運營方面的大量補貼。這些國家政府之所以愿意出資，正像書中“各國為什么造高速鐵路”章節中顯示的那樣，是由于它們不把高鐵視為一個簡單的盈利工具，而是一個具有廣泛的經濟與社會意義的公共物品。這里部分原因在于中國在進行高鐵發展意義的評估時，只是停留在簡單的文字表述上，而根據書中“中美高鐵區域經濟與社會價值評估比較”一章中的研究顯示，美國高鐵建設評估則已經發展出復雜的計算模型，這就使得決策者能比較清楚地認識到高鐵潛在的經濟和社會影響，而不至于由于缺乏全面信息而“一葉障目”。

當然，《高鐵與中國21世紀大戰略》這本書并非是為中國當前政企合一、高度集中的鐵路運輸管理體制辯護，然而，“市場派”所主張的放松政府管制、全盤市場化甚至是私有化的改革路徑絕非中國鐵路體制改革的唯一選擇。與其對現有體制怒其不爭，大加指責，群起而攻之，不如回歸理性，對其優勢、劣勢進行鞭辟入理的冷靜分析，這才是支持中國鐵路體制改革所應抱持的態度。在這本書“中國鐵路體制一無是處？”一章中，作者對中國如何憑借體制優勢，采用“政府導向集成創新模式”實現高鐵跨越式發展的機制展開實證分析，然后分別與中國在鐵礦石談判、電力和電信產業自主創新標準推廣中的迥異處境進行比較，進一步說明了舉國體制在“集中力量辦大事”、推動自主創新方面所具備的優勢。

明確高鐵在中國未來國民經濟和社會發展中地位和作用，并深刻反思現有體制的缺陷，尤其是對通過去年發生的鐵道部個別高層領導貪腐案和“7.23動車事故”中暴露出來的鐵道部在管理和軟件系統建設方面的存在的問題進行及時糾正和改進，不僅關涉到高鐵這一戰略性產業的戰略意義能否最大化實現，也有助于厘清中國下一步體制改革的方向。